Washington.- Los legisladores republicanos en la Cámara de Representantes votaron el jueves para mantener las restricciones sobre los viajes de estadounidenses a Cuba, en un revés para los esfuerzos del gobierno de reducir un conflicto propio de la Guerra Fría que lleva medio siglo.
La cámara, de mayoría republicana, votó por 247 a favor y 176 en contra de mantener una cláusula relacionada con Cuba en un proyecto de financiación de transportes. La cláusula bloquearía las normas aprobadas en enero que reducirían significativamente las restricciones en los viajes a Cuba y permitiría los vuelos regulares entre Estados Unidos y la isla.
Las normas del gobierno federal anularon el requisito de que los viajeros estadounidenses obtengan un permiso del Departamento del Tesoro para viajar a Cuba. Ahora el único requisito es afirmar que el viaje era para fines educativos, religiosos u otros propósitos lícitos.
La cláusula republicana fue elaborada por el representante Mario Díaz-Balart, un republicano de origen cubano de la zona de Miami.
Díaz-Balart dijo que el gobierno del presidente Barack Obama se equivoca al levantar las restricciones y señaló que los aviones aterrizan en un aeropuerto que era en parte propiedad de estadounidenses cuando lo expropió el gobierno castrista.
«Lo que usted dice es que está bien hacer negocios en una propiedad que fue robada a estadounidenses», dijo el legislador.
Pero para casi todos los demócratas y un puñado de republicanos, la prohibición de viajar es un resabio obsoleto de la Guerra Fría.
«Necesitamos un enfoque propio del siglo XXI frente a esta nación que está a 90 millas de nuestras cosas. Estamos en 2015, no en 1960, dijo la representante demócrata Barbara Lee, de California, que fracasó en su intento de quitar la cláusula de Díaz-Balart de la ley de asignaciones. «El resto del mundo hace negocios con Cuba, permite a sus ciudadanos viajar a Cuba y mantiene relaciones diplomáticas normales con Cuba».
El plan republicano impediría los nuevos vuelos pero no afectaría las normas que permiten la importación de cantidades limitadas de productos como puros y ron.
La Casa Blanca ha amenazado con vetar el proyecto, debido en parte a la cláusula cubana.
Ni las restricciones sobre los viajes ni el embargo comercial han impulsado al gobierno castrista a abrazar la democracia.
Organizaciones agrarias, la Cámara de Comercio y otras organizaciones empresarias han apoyado la nueva política del gobierno hacia Cuba.
